북한이 넘어져 손상된 구축함을 수리하는 데 러시아의 도움을 받을 수도 있다는 관측이 제기됐습니다.
미국 CNN방송은 현지시간 9일 북한 북동부 라진항 드라이독(건선거)에 있는 구축함을 촬영한 8일자 위성사진을 공개하며 이 같은 가능성을 거론했습니다.
CNN은 북한이 러시아와 가까운 라진항을 양국의 경제적, 군사적 협력 요지로 삼으려고 노력한다는 국방 전문가의 관측에 주목했습니다.
미국 육군사관학교의 현대전연구소는 지난해 보고서에서 라진항이 있는 라선경제특구를 북러협력의 상당한 거점으로 지목한 바 있습니다.
일부 전문가는 북한 구축함이 넘어지면서 뱃머리에 있는 음파 탐지기가 손상됐을 가능성이 있다고 추정했습니다.
북한이 음파 탐지 기술이 없어 해당 체계를 중국이나 러시아에서 수입했을 가능성이 큰 까닭에 수리도 외부에 의존할 가능성이 크다는 분석이 뒤따른 것입니다.
그러나 한국 정부와 국회에서는 구축함의 외부적 손상이 심하지 않고 음파 탐지기가 손상됐을 가능성이 상대적으로 작다는 상반된 관측도 나옵니다.
전문가들은 구축함 내부, 기계, 전자장치에서 바닷물, 마른 소금을 빼는 수리 절차는 필요하다고 보고 있습니다.
북한 구축함은 지난달 21일 진수식 도중에 배 뒷부분이 물에 먼저 들어가고 뱃머리가 육지에 걸리면서 넘어졌습니다.
김정은 북한 국무위원장은 사고를 직접 목격한 뒤, 관련자를 처벌하고 6월 말까지 수리를 마치라고 지시했습니다.
북한 관영매체인 조선중앙통신은 구축함의 상태를 진단한 후 라진 배수리 공장에서 세밀한 복구 작업이 7~10일간 이어질 것이라고 지난 6일 보도했습니다.
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이준흠(humi@yna.co.kr)