손정의 소프트뱅크그룹 회장[EPA 연합뉴스 자료사진][EPA 연합뉴스 자료사진]손정의(일본명 손 마사요시) 일본 소프트뱅크그룹(SBG) 회장 겸 최고경영자(CEO)가 후계 구도에 관해 “그룹 내 몇 명의 후보를 염두에 두고 있다”라고 밝혔습니다.
오늘(27일) 블룸버그통신 보도에 따르면 손 회장은 이날 도쿄에서 열린 그룹 주주총회에서 “나는 어떤 상황에도 대비하고 있으며, 언제든지 경영권을 넘길 준비가 돼 있다”라면서 이같이 언급했습니다.
이어 손 회장은 “그러나 후계자가 교만해질까 봐 마지막 순간까지 발표를 미루고 싶다”라면서 “섬세하게 균형을 잡아야 하는 시점”이라고 덧붙였습니다.
손 회장은 올해 67세로, 그의 후계 구도는 투자자와 협력사들의 주요 관심사입니다.
이번 후계자 관련 발언도 이런 관심도를 반영한 것으로 해석됩니다.
블룸버그는 소프트뱅크의 대규모 투자 역량은 개인투자자들의 열렬한 지원에 많이 의존하고 있다고 지적하면서 “그룹의 연례 주주총회는 손 회장이 기술 중심 발전에 대한 비전을 투자자들에게 정기적으로 설명하는 자리”라고 의미를 부여했습니다.
손 회장은 이번 주주총회에서 인공지능(AI) 칩 제조와 관련한 핵심 기술을 확보했다고 밝히고, AI가 인간의 능력을 능가하는 초인공지능(artificial super intelligence·ASI) 분야 세계 최고의 플랫폼 기업이 되겠다는 야망을 드러냈습니다.
그는 “우리는 초인공지능 분야의 세계 최고 플랫폼이 되고자 한다”라면서 “이 무대는 승자가 독식하는 방식이 될 것”이라고 강조했습니다.
소프트뱅크는 반도체 설계업체 ARM 홀딩스의 대주주이며 챗GPT 개발사인 오픈AI에 최대 300억 달러를 투자할 계획입니다.
손 회장은 소프트뱅크가 영국의 반도체 스타트업 그래프코어를 인수한 데 이어 미국 반도체 설계업체 암페어 컴퓨팅도 인수할 계획이라는 점을 설명하면서 “이들은 초인공지능에 필수이며, 나는 모든 것을 걸었다”라고 말했습니다.
손 회장은 미국 애리조나주에 중국 선전과 유사한 대규모 제조 허브 구축도 추진 중으로, 대만 TSMC에 파트너십을 제안한 것으로 알려졌습니다.
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권정상(jusang@yna.co.kr)