도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담에서 외교 성과를 내지 못한 만큼, 오는 25일 한미 정상회담에서는 뚜렷한 성과를 원할 것이라는 분석이 나왔습니다.
전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국석좌는 현지시간 18일 CSIS 주최 팟캐스트에서 지난 15일 알래스카에서 열린 미·러 정상회담을 “트럼프 대통령의 큰 승리는 아니었다”고 평가하며, ‘노딜’로 끝났던 2019년 하노이 북미 정상회담에 비유했습니다.
차 석좌는 “트럼프 대통령은 연달아 실패하는 것을 좋아하지 않는다. 그러니 그는 아마 다음 주에 어떤 종류의 성공을 원할 것이며 그게 회담(한미 정상회담)에 좋은 징조일 수 있다”고 내다봤습니다.
시드 사일러 CSIS 선임고문도 다가올 회담에서 트럼프 대통령과 이재명 대통령의 분위기가 나쁘지 않을 것으로 예상했습니다.
사일러 선임고문은 “난 두 정상이 어떤 수준에서 관계를 잘 맺을 수 있을 것이라 생각한다. 또는 최소한 이 대통령이 여느 보수주의자 못지않게 미국 대통령의 파트너가 될 수 있다는 이미지를 보여줄 것이라 생각한다”고 말했습니다.
이어 “난 트럼프 대통령이 한국을 존중한다고 생각한다. 트럼프 대통령은 이 대통령이 대통령이 되기까지 걸어온 길을 알기 때문에 그가 믿을 만한 상대라는 것을 알고 있다”고 강조했습니다.
사일러 선임고문은 한미 정상 모두 북한과 정상외교를 추진할 의향이 있다고 보고 “트럼프 대통령이 북한과 어떤 상호작용을 신속하게 하려고 노력하는 데 있어서 이 대통령의 편을 드는 것을 편하게 여길 것이라 생각하고, 그게 이 대통령 관점에서는 성과일 것”이라고 했습니다.
다만 트럼프 대통령이 중국 견제와 관련해 이 대통령에게 더 강경한 입장을 밝히라고 요구하면 갈등이 빚어질 수도 있다고 지적했습니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)