[칼럼]“유학생은 경제 파트너”…뉴질랜드의 과감한 선택

지난 7월 초, 뉴질랜드 정부는 한 가지 놀라운 계획을 발표했다. 지금까지 연 36억 달러 규모였던 자국의 국제 교육시장을 2034년까지 두 배인 72억 달러 규모로 성장시키겠다는 것이다. 이것은 단순한 숫자 놀음이 아니다. 이 발표의 핵심에는 유학생을 바라보는 관점의 근본적인 전환이 담겨 있다.에리카 스탠포드(Erica Stanford) 교육부 장관은 이 계획을 발표하며 이렇게 말했다. “국제 교육은 단순한 수출 산업을 넘어, 연구와 무역, 혁신을 이끄는 핵심 동력이다.” 그리고 그 말은 단지 외교적 수사가 아니라, 실제 정책으로