건설 중인 고디 하우 국제대교[로이터=연합뉴스 제공][로이터=연합뉴스 제공]도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다가 자금을 투입해 건설한 고디 하우 국제대교 개통을 막겠다고 난데없이 위협한 배경에 경쟁업체의 로비가 있었던 것으로 드러났습니다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 10일 트럼프 대통령이 고디 하우 국제대교 개통을 허용하지 않겠다는 소셜미디어 글을 올리기 몇시간 전 디트로이트의 억만장자 매슈 모룬이 하워드 러트닉 상무장관과 만났다고 보도했습니다.
고디 하우 국제대교는 미국 미시간주 디트로이트와 캐나다 온타리오주 윈저를 잇는 교량으로, 지난 2018년부터 캐나다가 약 7조원을 투입해 만들고 있으며 올 하반기 개통될 예정입니다.
캐나다는 다리 건설 대금을 모두 부담했지만, 미시간주와 지분을 나눠 갖고 통행료를 걷어 건설자금 일부를 회수하기로 했습니다.
그런데 트럼프 대통령이 느닷없이 캐나다가 건설 과정에서 미국을 부당하게 대우했다면서 개통을 허용하지 않겠다고 위협한 겁니다.
NYT는 이런 위협의 배경에 모룬 가문의 로비가 있었다고 짚었습니다.
모룬 가문은 디트로이트 기반의 운송 재벌로 수십년간 디트로이트와 윈저를 잇는 앰버서더 브리지를 운영해왔습니다.
고디 하우 국제대교가 새로 개통된다면 앰버서더 브리지로의 통행량이 줄어 모룬 가문의 수입에도 영향을 미칠 수밖에 없습니다.
때문에 모룬 가문은 고디 하우 국제대교 건설을 저지하기 위해 수년간 법적 소송을 제기해오면서 광범위한 로비 활동도 펴왔습니다.
NYT는 모룬이 지난 9일 워싱턴에서 러트닉 장관과 만났고, 러트닉 장관은 이후 트럼프 대통령에게 전화해 이 문제에 관해 논의했다고 복수의 관계자를 인용해 전했습니다.
그러면서 트럼프 대통령이 고디 하우 국제대교의 개통을 어떻게 막을 수 있는지는 명확하지 않다고 짚었습니다.
민주당 소속 데비 딩겔 미시간주 하원의원은 “억만장자들이 또다시 이득을 봤다”며 “트럼프는 미시간주에서 (대선 때) 승리했는데 왜 자신을 지지한 노동자층을 해치려 하냐”고 비판했습니다.
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최진경(highjean@yna.co.kr)