최근 아르헨티나의 일부 식당이 손님이 남은 음식을 포장할 때 추가 비용을 청구하면서 논란이 일고 있습니다.
현지시간 17일 아르헨티나 매체 클라렌에 따르면, 이번 논란은 한 인스타그램 인플루언서가 부에노스아이레스 아바스토 지역의 한 식당에서 겪은 일을 게시하면서 불거졌습니다.
이 인플루언서는 당시 식당에서 남은 음식을 포장해달라고 하자, 식당 측에서 비용을 청구했다며 이를 어떻게 생각하는지 팔로워들에게 물었고, SNS를 통해 논란이 확산된 것입니다.
클라렌과의 인터뷰에서 해당 인플루언서는 “지금까지 두 곳에서 그런 경험이 있었고, 게시글 이후 비슷한 경험을 한 팔로워들의 메시지가 이어졌다”고 말했습니다.
그러면서 “포장비를 따로 청구하는 것보다는 애초 음식값에 포함시키는 것이 손님 입장에서는 더 나을 것 같다”는 의견을 덧붙였습니다.
과거 아르헨티나에서는 식당에서 남은 음식을 포장해 가는 것이 ‘구두쇠’처럼 보인다는 인식이 있었지만, 경제 위기와 환경 문제에 대한 의식이 높아지면서 포장 문화가 자리잡았습니다.
이러한 변화에 발맞춰 지난 2017년 부에노스아이레스시는 음식물 쓰레기를 줄이기 위해 시범적으로 식당에서 손님이 남긴 음식을 박스에 담아주는 정책을 도입하기도 했습니다.
다만 최근 일부 식당에서 포장 용기 비용을 별도로 청구하기 시작한 것에 대해 자영업자들이 얼마나 어려운 상황에 놓여 있는지를 보여준다는 분석도 나옵니다.
한 자영업자는 “플라스틱 제품 가격이 매우 비싸다”며 “메뉴 가격 인상을 자제하기 위해 포장 용기를 따로 청구하는 것”이라고 밝혔습니니다.
현지 시장조사에 따르면, 남은 음식을 포장하기 위한 플라스틱 용기에 스티커와 종이봉투 비용 등을 더하면, 전체 식사 가격의 5~10%에 달하는 비용이 들어간다는 분석도 있습니다.
이 때문에 일각에서는 고객이 개인 용기를 가져올 경우 할인해 주는 방식으로 포장비 문제를 해결하는 마케팅 전략도 거론되고 있습니다.
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김예림(lim@yna.co.kr)