대만 정부가 공식 홈페이지에서 자국 인구의 96%에 이르는 한(漢)족을 ‘기타 인구’로 분류한 사실이 알려져 논란이 되고 있습니다.
친중 성향의 제1야당인 국민당은 이를 두고 “역사 부정이자 탈중화 행보”라고 비판했고, 중국 관영매체는 “황당무계하다”고 했습니다.
현지시간 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트 등에 따르면 대만 행정원은 지난 3월 홈페이지 내 자국 민족구성에 대한 설명을 “대만의 현재 호적 인구 중 2.6%가 원주민으로 추산되며, 그 밖에 외국인은 1.2%, 기타인구는 96.2%다”라고 변경했습니다.
이전에는 “대만의 현재 호적 인구 구성은 한족이 최대로 전체 인구의 96.4%를 차지한다”고 적혀 있었습니다.
‘한족’을 ‘기타 인구’로 바꿔 적은 것입니다.
행정원은 민족 구성 설명 문구를 이같이 변경한 사실을 따로 발표하지 않고 있었는데, 지난 10일 일부 네티즌이 이를 발견하고 대만 언론이 보도하면서 알려졌습니다.
대만 인구는 크게 토착 원주민과 한족 계열로 나뉘며 한족 계열은 본성인과 외성인으로 구분됩니다.
명•청 시대 중국 본토에서 대만으로 건너온 한족인 본성인은 푸젠성 출신 민난인과 중국 남부로 이주한 객가인 등이 있습니다.
외성인은 국민당 정부가 국공내전에서 패해 대만으로 쫓겨간 1949년을 전후로 본토에서 이주해 온 사람들을 일컫습니다.
대만에서는 소수인 외성인 중심의 국민당이 1949년 이후 일당독재를 하면서 다수인 본성인을 차별해 갈등의 뿌리가 깊습니다.
이런 가운데 민족 설명에서 ‘한족’을 삭제한 행정원의 조치는 독립 성향이 강한 라이칭더 행정부가 대만 고유의 정체성을 더 강조하고 중국 본토와 더 거리를 두려는 시도로 해석되며 논란이 빚어졌습니다.
친중 성향의 제1야당인 국민당 의원들은 최대 민족 집단인 한족을 ‘기타’로 분류한 것은 “기이하다”며 “역사를 부정하는 것이자 탈중화 움직임”이라고 비판했습니다.
중국 공산당 기관지 인민일보 계열 신문 환구시보도 “이러한 대대적인 개명은 근본적으로 ‘인지전’으로 정말이지 황당무계하다”고 보도했습니다.
리후이즈 행정원 대변인은 “대만 원주민과 외국인을 제외한 모든 인구를 한족으로 분류하는 관행은 사실과 일치하지 않아 변경이 이뤄졌다”며 “객관적 사실을 근거로 인구구조를 표현하기 위한 것이지 다른 정치적 고려는 없다”고 해명했습니다.
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정서연(jswhy@yna.co.kr)