사고 차량에서 탈출하는 실험실 원숭이들[연합뉴스 제공][연합뉴스 제공]미국의 한 고속도로에서 바이러스를 옮길 가능성이 있는 실험실 원숭이를 실은 트럭이 교통사고를 내, 원숭이 무리가 탈출하는 소동이 빚어졌습니다.
미시시피주 재스퍼 카운티 보안관 사무소는 페이스북을 통해 이날 오후 59번 주간고속도로에서 리서스 원숭이 21마리를 태운 트럭이 사고를 냈다고 현지시간 28일 영국 일간 가디언 등이 전했습니다.
이 트럭은 루이지애나주 뉴올리언스 툴레인대학교 실험실 소속 원숭이들을 플로리다주의 다른 연구 기관으로 옮기는 중이었습니다.
보안관 사무소는 이 원숭이들이 C형 간염, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 헤르페스 등 여러 바이러스에 감염돼 있으며 인간에게 잠재적 건강 위협을 끼칠 수 있다고 밝혔습니다.
이 원숭이들의 무게는 약 18㎏이고 공격적인 성향이라며, 원숭이를 발견하면 접근하지 말고 당국에 신고해달라고 당부했습니다.
다만 툴레인대 측은 원숭이들에게 전염성이 없다고 밝혔습니다.
탈출한 원숭이들은 이날 저녁 늦게 한 마리를 빼고 모두 사살됐습니다.
보안관 사무소는 현재 남은 한 마리를 찾기 위해 계속 수색 중입니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)