[EPA=연합뉴스 자료사진 제공][EPA=연합뉴스 자료사진 제공]미국 하버드대가 도널드 트럼프 행정부의 압박에 굴복해 거액을 지급할 조짐을 보이자, 동문과 교직원 등이 반발했습니다.
하버드대 동문 모임 ‘크림슨 커리지’는 현지시간 14일 앨런 가버 하버드대 총장과 대학 이사회 등을 수신인으로 한 공개서한에서 “우리는 촉구한다. 항복하지 말라”고 밝혔다고 뉴욕타임스가 보도했습니다.
이들은 서한에서 “트럼프 정부와의 합의는 위헌·위법적으로 대학의 자율성을 포기하는 것”이라며 “합의는 하버드 공동체와 모든 고등교육에 걸쳐 냉혹한 결과를 낳을 것”이라고 경고했습니다.
이어 다른 대학들이 정부와 합의한 사례를 언급하며 “위험한 항복이다. 미국 고등교육의 기반을 침식시킬 위험이 있다”고 비판하고 “이런 대학들이 하버드대나 다른 고등교육 기관의 방향을 이끌 선례가 돼서는 안 된다”고 했습니다.
이 서한에는 하버드대 졸업생과 학생, 교수진, 일반 대중 등 1만 4천 명이 서명했습니다.
트럼프 행정부는 유대인 차별(반유대주의)을 방치해 유대인 학생 보호를 소홀히 했다는 등의 구실로 아이비리그 명문대를 포함한 60개 대학 등에 대해 재정 압박을 강화하고 있습니다.
대학으로 가던 연방 지원금을 동결하면서 거액의 벌금을 부과하고, 이 벌금을 내면 동결을 해제해 주는 식인데, 하버드대는 유일하게 트럼프 정부를 상대로 법적 다툼을 진행하면서 일각에서 찬사를 받았습니다.
그러나 하버드대도 최근 정부에 5천만 달러(약 6,900억 원)를 주고 수십억 달러 규모의 연구비를 복원하는 방안을 검토하는 것으로 알려져 각계의 우려를 샀습니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)