트럼프 대통령[UPI=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지][UPI=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]도널드 트럼프 미국 대통령이 현지시간 20일, 베네수엘라 정부를 향해 미국에 있는 베네수엘라 출신 ‘죄수들’과 ‘정신병원 병력자’를 즉각 데려가라고 촉구하면서 그렇지 않을 경우 “베네수엘라가 치를 대가는 헤아릴 수 없을 것”이라고 경고했습니다.
트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜에서 “우리는 베네수엘라 지도부가 미국에 강제로 들여보낸 모든 죄수들과 세계 최악의 정신병원을 비롯한 정신병원에 있었던 사람들을 베네수엘라가 즉각 수용하기를 원한다”고 밝혔습니다.
이어 “수천 명의 사람이 이 ‘괴물들’ 때문에 심각하게 다치거나 심지어 목숨을 잃었다”며 “지금 당장 그들을 우리나라에서 나가게 하라”고 말했습니다.
트럼프 대통령이 ‘죄수들’에 대해 구체적으로 설명하지 않았지만, 미국내 베네수엘라 출신 범죄자들과 나아가 불법체류자 등을 지칭한 것 아니냐는 해석이 나옵니다.
트럼프 행정부는 베네수엘라 출신 수십만명에게 주어지는 ‘임시보호지위'(TPS) 종료를 위한 소송전도 진행 중입니다.
TPS 제도는 내전이나 자연재해 등으로 인해 모국으로 안전하게 귀국할 수 없는 경우 해당 국가 출신의 미국 체류자에게 특별한 이민 지위를 부여하는 정책입니다.
전임 조 바이든 행정부는 2021년과 2023년 베네수엘라를 TPS 대상국으로 지정하고 임기 말 이를 연장했지만, 트럼프 행정부는 지난 2월 베네수엘라를 TPS 국가에서 제외하기로 결정했습니다.
그러나 연방 법원이 이달 크리스티 놈 국토안보부 장관에게 TPS 종료 권한이 없다고 판결하고 연방 순회항소법원도 이에 동조하는 취지의 판결을 하자, 법무부는 대법원에 해당 판결을 철회해달라는 긴급 신청서를 전날 제출했습니다.
법무부는 “판결의 효력이 유지되는 한, 놈 장관은 이것이 ‘국가 이익에 반하는 일’이라고 이성적으로 판단했는데도 30만명이 넘는 베네수엘라 국적자가 미국에 머무는 것을 허용해야 한다”고 요청서에서 밝혔습니다.
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한채희(1ch@yna.co.kr)