리 젤딘 EPA 청장[AP=연합뉴스 자료사진[AP=연합뉴스 자료사진미국 환경보호청(EPA)이 저소득층에 태양광 전력을 제공하기 위한 지원금을 없앴다고 AP통신이 현지시간 7일 보도했습니다.
EPA는 이날 저소득층 90여만 가구에 대한 전기요금 부담을 완화할 목적으로 배정된 70억 달러(약 9조 7천억 원) 규모의 지원금을 폐지한다고 발표했습니다.
이 지원금은 조 바이든 행정부 시절 청정에너지로의 전환을 위해 마련된 ‘모두를 위한 태양광’ 프로그램의 하나로, 70억 달러 중 5,300만 달러(약 730억 원)만 집행돼 대부분이 남아 있는 상태입니다.
리 젤딘 EPA 청장은 “EPA는 이제 이 쓸데없는 짓을 계속하기 위한 권한도 없고 자금도 없다는 것이 핵심”이라며 “도널드 트럼프 대통령의 EPA는 오늘 ‘모두를 위한 태양광’을 영원히 끝내버리고 미국 납세자들의 70억 달러를 또 절약했다”라고 말했습니다.
‘모두를 위한 태양광’ 프로그램 마련에 앞장섰던 버니 샌더스 상원의원(무소속)은 “치솟는 에너지 비용으로 집집이 고통받고 지구가 말 그대로 불타오르고 있는 시점에 이 프로그램을 파괴하는 건 잘못된 정도가 아니라 미친 짓”이라며 “이 엄청나게 중요한 프로그램을 유지하기 위해 맞서 싸울 것”이라고 밝혔습니다.
상원 환경위원회 셸던 화이트하우스 민주당 간사도 “전기요금을 대폭 인상시키고 전력망 안전성을 떨어뜨리는 조치”라며 “트럼프는 또 화석연료 업계의 거액 기부자들을 우선시하고 있다”라고 비난했습니다.
트럼프 대통령은 재집권 이후 화석연료 규제를 완화하고 청정에너지 전환에 제동을 거는 정책을 잇달아 실행하고 있습니다.
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권정상(jusang@yna.co.kr)