[앵커]
중국이 세 번째 항공모함인 푸젠호를 공식 취역하면서 11척의 항모를 보유한 미국에 이어 세계 2위 항모 보유국이 됐습니다.
푸젠함 실전 배치로 미·중 간 해양 패권 경쟁도 가열될 것으로 보입니다.
김지수 기자입니다.
[기자]
대만해협을 둘러싼 긴장이 고조되는 가운데, 미중 패권 경쟁 구도 속 중국의 세 번째 항공모함인 푸젠함이 취역했습니다.
길이 316미터, 폭 76미터, 배수량 8만여 톤인 푸젠함은 중국의 세 번째 항공모함으로 11척의 항모를 보유한 미국에 이어 두 번째로 많은 항모를 보유하게 됐습니다.
설계부터 건조까지 중국 자체 기술이 동원됐고 취역식 영상은 이틀 만에야 공개 됐는데, 시진핑 중국 국가 주석이 직접 행사에 참석해 함정을 시찰하고 군기를 전달했습니다.
특히 푸젠함은 세계에서 두번째로 전자기식 사출장치를 장착했습니다.
전자기식 사출장치는 항모 갑판에서 함재기를 급가속해 곧장 쏘아 올리는 방식으로, 제한된 시간에 더 무거운 기체를 더 많이 이륙시킬 수 있습니다.
<시진핑 / 중국 국가주석> “시험비행도 용기가 필요합니다. 정말 대단합니다. 모두 영웅입니다.”
대만과 가장 가까운 중국 지역인 푸젠성에서 항공모함의 이름을 따오고, 영유권 분쟁지역인 남중국해 인근 하이난에서 취역식을 진행한 점도 주목됩니다.
앞서 피트 헤그세스 미국 국방부 장관은 남중국해를 불안정하게 하는 중국의 행위가 더욱 심해지고 있다면서 동남아에 ‘해양 감시 시스템’을 구축할 것을 제안한 바 있습니다.
일본도 푸젠함 취역과 관련해 주변 지역 경계·감시 활동에 만전을 기할 것이라는 입장으로 다카이치 총리는 대만 유사시는 일본이 집단 자위권을 행사할 수 있는 ‘존립위기 사태’에 해당할 수 있다고 밝혔습니다.
중국은 2030년까지 최소 4개의 항모전단을 꾸려 대양 해군을 육성하고, 2035년까지 총 6척의 항공모함을 확보한다는 계획입니다.
연합뉴스TV 김지수입니다.
[영상편집 노일환]
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김지수(goodman@yna.co.kr)