[앵커]
글로벌 공급과잉과 보호무역 확산으로 철강산업이 심각한 위기를 맞고 있습니다.
국내 대표적인 철강 도시인 포항시의 어려움 역시 커지고 있는 데요, 포항시가 미국 워싱턴 D.C.를 찾아 관세 부과에 항의하며 직접 피켓 시위까지 벌였습니다.
정지훈 기자입니다.
[기자]
미국 워싱턴 D.C. 백악관 앞, 이강덕 포항시장이 ‘동맹국인 한국에 대한 철강 관세 부과를 멈춰달라’는 피켓을 들고 서 있습니다.
미 의회 앞에서도 시위를 이어갔습니다.
포항 지역 경제의 근간이자, 국가 기간산업인 철강을 지켜달라고 호소한 겁니다.
포항시는 KOTRA 워싱턴 D.C. 무역관도 방문해 지역 기업의 애로사항을 전하고, 통상 규제 완화를 건의했습니다.
<이강덕 / 포항시장 (지난 3일)> “철강 관련 매출이 70%가 넘는 우리 포항이 직격탄을 맞고 있기 때문에 시장으로서 굉장히 답답합니다. 그런 절박한 마음이 전달돼서 미국 정책이 바뀌었으면 하는 그런 바람입니다.”
글로벌 공급과잉과 원자재 가격 상승, 탄소중립 압박에다 미국의 보호무역 조치까지 겹치면서 국내 철강산업은 설 자리를 잃어가고 있습니다.
포항 철강기업의 생산량과 고용이 줄었고, 지역 협력업체 29곳도 인력이 감소해 지난해 말 이후 960명 넘는 근로자가 일자리를 잃었습니다.
영업이익도 급감했습니다.
포스코 등 포항의 주요 철강 4대 기업의 매출액은 전년 대비 9% 줄었지만, 영업이익은 무려 1조 2천억 원, 74% 감소했습니다.
포항시의 세수도 크게 줄어, 포항 철강 4개사의 법인 지방소득세는 2년 만에 967억 원에서 154억 원으로 급감했습니다.
상권도 마찬가지입니다.
포항 집합 상가 공실률은 전국 평균(10%)의 약 4배인 39%에 달했고, 지난해에만 8천3백 명이 넘는 자영업자가 문을 닫았습니다.
<김정표/포항시 경제국장> “특정 기업이나 우리 지역만의 문제가 아니라 국내 기업, 국내 경제 전반에 대한 어떤 그런 현실적인 문제에 지금 직면해 있습니다.”
특히 최근 한미 정상회담에서 철강과 조선업의 미국 현지 이전 가능성이 거론되면서 산업 이반 우려도 커지고 있습니다.
포항시는 이번 현지 활동을 계기로 지역과 국가 산업을 지키기 위한 공동 대응을 거듭 강조했습니다.
연합뉴스TV 정지훈입니다.
[영상취재 최문섭]
[영상편집 김세나]
[그래픽 박주혜]
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정지훈(daegurain@yna.co.kr)