“우리는 매물이 아니다” 미국에 항의 시위하는 그린란드 주민들[AFP 연합뉴스 자료사진][AFP 연합뉴스 자료사진]도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 직후 덴마크령인 그린란드를 미국 영토로 편입하겠다는 의지를 피력한 가운데 일부 미국인이 그린란드에서 미국에 우호적인 여론을 퍼뜨리기 위한 공작을 펼치고 있다는 덴마크 언론의 보도가 나왔습니다.
이에 덴마크 정부가 미국 대사대리를 초치하는 등 미국과 덴마크 간 외교 갈등이 재차 분출될 조짐입니다.
덴마크 공영방송 DR은 현지시간 27일 여러 소식통을 인용해 트럼프 대통령과 연결된 최소 3명의 미국인이 그린란드에서 비밀리에 ‘영향력 공작'(influence operation)을 수행했다고 보도했습니다.
영향력 공작은 특정 집단이 정치·군사적 목적 등을 달성하기 위해 정보 수집, 여론 조작, 주요 인사 접촉 등의 활동을 은밀히 수행하는 행위를 뜻합니다.
이 방송은 미국인 3명 중 한 명이 미국에 우호적인 그린란드 주민과 트럼프 대통령에 반대하는 주민의 명단을 작성하는 한편 주민들을 접촉해 미국 언론에서 덴마크가 부정적으로 비칠 만한 사례도 수집했다고 전했습니다.
다른 두 명은 정치인, 사업가, 현지 주민들과 접촉을 시도했다고 방송은 덧붙였습니다.
방송은 덴마크와 그린란드, 미국의 소식통 8명으로부터 이런 정보를 확인했다고 밝히면서 미국인들의 이런 행위는 그린란드 내에서 대(對)덴마크 관계를 약화하려는 것이라고 설명했습니다.
이와 관련해 라르스 뢰케 라스무센 덴마크 외무장관은 이날 이메일 성명에서 “내정에 간섭하려는 어떠한 시도도 당연히 용납할 수 없다”라면서 미국 대사대리 초치를 지시했다고 AP통신이 전했습니다.
앞서 트럼프 대통령은 재선에 성공하자마자 안보상 이유를 들어 덴마크령 그린란드를 미국 영토로 편입하고 싶다는 ‘야욕’을 노골적으로 드러내 덴마크, 그린란드 모두의 반발을 샀습니다.
트럼프 대통령은 집권 1기였던 2019년에도 그린란드 매입 의지를 드러내 덴마크 정부와 갈등을 빚었습니다.
광물, 석유, 천연가스 자원이 풍부한 그린란드는 약 300년간 덴마크 지배를 받다가 1953년 식민 통치 관계에서 벗어나 덴마크 본국 일부로 편입됐습니다.
인구는 5만 7천여 명으로, 2008년 11월 자치권 확대를 위한 주민투표를 거쳐 2009년 자치정부법이 제정되면서 외교, 국방을 제외한 모든 정책 결정에 대한 자치권을 이양받았습니다.
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권정상(jusang@yna.co.kr)