[연합뉴스 제공][연합뉴스 제공]시진핑 중국 국가주석이 4년 만에 시짱(西藏·티베트) 자치구를 찾아 눈길을 끌고 있습니다.
자치구 60주년 행사 참석이 목적이라지만, 앙숙인 인도와 ‘화해 무드’로 접어든 것을 계기로 인도의 암묵적 지원을 차단해 티베트에서 달라이 라마의 영향력을 지우려 한다는 시각도 있습니다.
현지시간 21일 시 주석이 행사 참석을 위해 라싸에 도착하자 중국 매체들은 10년에 한 번씩 열리는 이 행사에 참석한 중국 최초의 국가주석이라며 일제히 띄웠습니다.
신화통신은 시 주석이 티베트의 정치·사회적 안정과 민족 단결 등을 강조하는 데 더해 티베트 불교가 사회주의 사회와 서로 적응하도록 인도해야 한다고 말했다고 보도했습니다.
중국은 제2차 세계대전 이후 세계 질서가 어지러운 틈을 타 1950년 티베트를 침공해 병합에 성공했습니다.
독립운동을 주도했던 달라이 라마는 1959년 인도로 망명했습니다.
중국은 저항을 절충해 1965년 티베트에 자치구를 설립했습니다.
그러나 인도 북부 다람살라에 티베트 망명정부를 세우고 현재까지 비폭력 독립운동을 이어오는 달라이 라마의 정서적 지배력은 여전합니다.
여기에 유럽연합(EU)과 미국 등 서방도 달라이 라마를 지원해 왔습니다.
나렌드라 모디 인도 총리는 오는 31일 상하이협력기구(SCO) 정상회의 참석을 위해 7년 만에 중국을 방문합니다.
이를 위해 최근 양국 외교장관 회담에서 의제가 조율됐는데, 외교가에서는 여기서 티베트 문제가 논의됐는지 주목하고 있습니다.
고령인 달라이 라마는 지난달 6일 90번째 생일을 앞두고 환생에 의한 후계자 제도를 이어가겠다고 밝혔습니다.
이에 중국 당국은 달라이 라마의 승계는 내정이며 중앙정부 승인이 필요하다고 밝힌 상황입니다.
이런 가운데 중국이 인도를 활용해 티베트 문제를 풀겠다는 의지를 내비치고 있지만, 양국 관계가 쉽사리 개선될 것이라고 보는 것은 너무 이르다는 신중론도 있습니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)