2019년 건국 70주년 열병식 때 공개됐던 DF-100 장착 차량[홍콩 SCMP 캡처. 연합뉴스][홍콩 SCMP 캡처. 연합뉴스]중국이 최근 첨단 무기를 잇달아 공개하고 있어 그 배경에 관심이 쏠립니다.
현지시간 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 관영 신화통신과 중국신문사 등을 통해 ‘DF(東風·둥펑)-100 초음속 순항 미사일 발사 영상의 희귀한 공개’라는 제목의 중국 인민해방군 다큐멘터리 5회 편이 방영됐습니다.
DF-100은 ‘항공모함 킬러’로 알려진 극초음속 순항 미사일로, 이번 영상에 2분간 등장했습니다.
SCMP는 2019년 인민해방군 로켓부대가 DF-100 영상을 2초간 비춘 적이 있으나, 추후 삭제했을 정도로 비밀을 유지해 왔다면서 이번 공개는 이례적이라고 전했습니다.
DF-100은 2019년 중국 건국 70주년 기념 열병식에서 처음 선보였지만, 그 실체가 드러나지는 않다가 2024년 주하이 에어쇼에서 제원표가 소개됐습니다.
제원표에 따르면 DF-100은 사거리가 3천~4천㎞에 달하며, 마하 4 속도에 관성 항법과 베이더우 위성 위치 추적 장치를 결합해 ‘미터(ｍ) 수준’의 정확도를 갖춰 40분 만에 목표물을 타격할 수 있다고 SCMP는 설명했습니다.
한국·일본·대만은 물론 오키나와와 괌의 미군기지도 DF-100의 사정권에 포함됩니다.
이에 따라 DF-100은 미국의 주요 태평양 집결 지역과 항공모함을 위협하고, 일본 이즈반도-괌-사이판-인도네시아를 잇는 제2 열도선 서쪽으로의 미군 전력 투사 능력을 약화할 수 있는 첨단 무기라고 SCMP는 덧붙였습니다.
중국 인민해방군 교관 출신 군사평론가인 쑹중핑은 “높은 정밀도의 DF-100은 인민해방군 최강 카드 중 하나”라고 말했습니다.
중국이 DF-100을 공개한 것은 힘의 과시를 위한 것이라는 데 의견이 모아집니다.
싱가포르 라자라트남 국제관계대학원의 양쯔 연구원은 “세계적으로 혼란이 심화하는 시기에 중국이 힘을 과시하고 적대국에 군사적 능력을 과시하려는 의도”라고 분석했습니다.
우크라이나 전쟁 지속 등으로 인한 세계 경제 침체 속에서 미국의 무역·관세 압박은 물론 아시아·태평양 지역에서 미국으로부터 안보·군사·외교적 위협을 받는다고 느껴온 중국이 DF-100과 같은 첨단 전력을 내보인 것은 어떤 상황에서도 쉽게 물러서지 않겠다는 의지를 내보인 것이라는 설명입니다.
친미·독립 성향으로 중국에 맞서고 있는 라이칭더 총통의 대만 민진당 정부를 겨냥한 것이라는 해석도 나옵니다.
중국은 다음 달 2~3일 ‘항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁(제2차 세계대전) 승리 80주년 대회’와 열병식 준비를 명분으로 관영 매체를 통해 첨단 무기를 연이어 공개하고 있습니다.
지난달 24일에는 중국 당국이 미국 공군의 첨단 스텔스기인 F-35, F-22에 맞선 5세대 스텔스 전투기 J-35를 공군 버전과 항공모함 기반의 해군 버전으로 나눠 개발하고 있다는 보도가 나왔습니다.
J-35가 중국 항공 경찰-600 공중조기경보통제기(AWACS), J-15T 전투기, J-15D 전자전 항공기 등 인민해방군 해군 항공대와 함께 비행하는 사진도 공개됐습니다.
지난 6일에는 중국 내 온라인에 그동안 알려지지 않은 스텔스기의 이미지가 퍼져 화제가 됐는데, 중국 일부 매체는 중국의 6세대 스텔스기 이미지가 촬영된 것이라고 보도했습니다.
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권정상(jusang@yna.co.kr)