세르게이 키리옌코 러시아 대통령 행정실(비서실) 제1부실장[타스 연합뉴스][타스 연합뉴스]세르게이 키리옌코 러시아 대통령 행정실(비서실) 제1부실장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 무자비한 의제를 이행하는 ‘조용한 테크노크라트'(기술 관료)이자 숨은 실세로 주목받고 있습니다.
뉴욕타임스(NYT)는 미러 정상회담을 닷새 앞둔 현지시간 10일 푸틴 대통령의 배후에서 강력한 영향력을 행사하는 키리옌코 부실장을 집중 조명했습니다.
63세의 키리옌코 부실장은 과거 원전 분야 최고 전문가로서 원자력공사(로스아톰) 사장을 지낸 러시아의 대표적인 테크노크라트입니다.
그는 지난 1998년 보리스 옐친 초대 러시아 대통령 시절 35세의 젊은 나이로 총리직에 올라 최연소 총리 타이틀을 거머쥐기도 했습니다.
이후 로스아톰 사장으로 활동하다 2016년 10월 현재 자리로 옮겼고 9년 가까이 지금의 직함을 유지 중입니다.
그가 크렘린으로 들어올 수 있었던 것은 푸틴 대통령의 최측근인 억만장자 유리 코발추크의 역할이 컸습니다.
코발추크는 로스아톰 운영과 관련해 접촉하던 키리옌코 부실장을 푸틴에게 추천한 인물이며 이들은 푸틴 대통령 정권을 위해 많은 작업을 했다고 NYT는 전했습니다.
지난 2021년 러시아의 신흥재벌을 뜻하는 올리가르히로부터 러시아 최대 소셜네트워크 VK(브콘탁테) 통제권을 확보한 것이 대표적 사례입니다.
당시 VK 통제권 확보를 위해 코발추크는 자금을 댔고 키리옌코의 아들은 VK 최고경영자(CEO)가 됐습니다.
이후 VK는 자체 메신저 앱을 공개했는데 지난 6월 러시아 하원은 새로운 국가 메신저 개발을 승인하는 법안을 가결했습니다.
이는 VK앱을 통한 러시아 내 왓츠앱과 텔레그램 ‘죽이기’ 작업이라고 NYT는 평가했습니다.
효율적 업무 처리, 다재다능, 국제적 감각 등을 갖춘 키리옌코 부실장이 처음부터 푸틴의 말을 무조건 따르는 독재정권의 수호자였던 것은 아니었습니다.
키리옌코 부실장의 측근과 전 동료들은 그가 1990년대 총리로 일했을 때는 친서방 개혁가로 분류됐다며 그가 상황에 맞춰 이념적 노선을 변경했다고 전합니다.
그의 기회주의적 면모는 지난 2022년 러시아의 우크라이나 침공 직후 본격적으로 드러났습니다.
키리옌코 부실장은 우크라이나 침공 계획에 대한 제대로 된 정보를 접하지 못했으나, 러시아의 미사일이 키이우에 쏟아지기 시작하자 빠르게 현실을 수용하고 러시아에 유리한 논리를 설계하기 시작했다는 것입니다.
키리옌코 부실장은 우크라이나 침공 이후 예술인들에게 애국 콘텐츠를 제작하도록 하고 학교 내에서 전쟁을 지지하는 선전을 조직하도록 하는 작업에 힘써왔습니다.
지난 2022년 우크라이나 점령지 4곳에서 ‘가짜 주민투표’를 계획한 것도 그의 작품이었습니다.
NYT는 “트럼프 미국 대통령과 푸틴 대통령이 알래스카에서 만나 우크라이나전 종전 협상을 타결한다면 이를 러시아인에게 승리로 포장해 알리는 작업도 키리옌코의 역할이 될 것”이라고 전망했습니다.
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이성섭(leess@yna.co.kr)