체리 반 웨일스 대주교[웨일스 교회 홈페이지 캡처=연합뉴스 제공][웨일스 교회 홈페이지 캡처=연합뉴스 제공]웨일스 성공회(웨일스 교회)에서 영국 최초의 여성 대주교가 탄생했습니다.
동성애자임을 공개한 첫 대주교이기도 합니다.
영국 일간 가디언은 지난달 30일 체리 반(66) 몬모스 주교가 교구 선거인단 전체 투표수의 3분의 2 이상 찬성으로 웨일스교회 대주교로 선출됐다고 보도했습니다.
영국 레스터셔 출신인 반 대주교는 1994년 영국 잉글랜드 성공회에서 최초의 여성 사제 중 한 명으로 서품받으면서, 본격적인 여성 성직자의 길을 걸었습니다.
그러다 2020년 웨일스 교회의 몬머스 주교로 선임된 직후, 오랜 기간 숨겨왔던 동성 동반자 웬디 다이아몬드의 존재를 공개하면서 교단 안팎의 주목을 받았습니다.
잉글랜드 성공회는 동성애 자체는 허용하지만, 독신을 지켜야 하는 반면, 웨일스 성공회는 동성애와 동성 동반자 관계를 모두 허용한다고 가디언은 설명했습니다.
반 대주교는 가디언 인터뷰에서 “내가 개척자가 돼야 했던 시대에 살았기에 일어난 일이다. 하지만 나는 운동가는 아니다”라며 몸을 낮췄습니다.
동성 결혼과 관련해서는 “교회에서 동성결혼은 불가피하다. 시간문제일 뿐”이라는 소신을 드러냈습니다.
다만 “강경하게 반대하는 사람이 있다. 나는 신학에 근거한 그들의 입장도 지도자로서 존중해야 한다. 상당수 성직자를 소외시킬 결정을 밀어붙일 입장은 아니다”라고 신중론을 펴기도 했습니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)