쭝칭허우 회장의 생전 모습[와하하 그룹 홈페이지 갈무리][와하하 그룹 홈페이지 갈무리]중국 대표 식음료 기업 와하하 그룹의 창업자가 사망한 뒤 그의 혼외자들이 줄지어 등장하면서 대규모 유산 분할 소송이 벌어지고 있습니다.
현지시간 18일 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP), 차이신 등 현지 언론에 따르면, 와하하 그룹 창업자 쭝칭허우의 상속녀 쭝푸리는 최근 상속 분쟁에 휘말렸습니다.
쭝푸리(43)는 이전까지 쭝칭허우의 ‘외동딸’로 널리 알려져 있었습니다.
하지만 최근 자신들이 쭝칭허우의 혼외자라 주장하는 3인이 나타나, 쭝푸리를 상대로 유산 분할을 요구하고 있습니다.
지난해 2월 쭝칭허우가 79세의 나이로 사망한 뒤 1년여 만에 벌어진 일입니다.
SCMP가 입수한 1월 홍콩 법원 문서에 따르면, 미국 국적의 쭝지창, 쭝제리, 쭝지성 3인은 쭝푸리에게 ‘창업자의 유언을 존중할 것’을 요구했습니다.
이들은 고인이 된 쭝칭허우가 생전 각각 7억 달러 상당의 신탁을 약속했다고 주장하고 있습니다.
이번 소송을 제기한 3명은 자신들이 쭝칭허우와 그룹 창립 멤버였던 두젠잉 사이에서 태어났다고 주장하고 있습니다.
두젠잉은 쭝칭허우보다 21세 연하로, 회사의 해외사업을 주도했습니다.
와하하에서 생산 중인 생수[와하하 그룹 홈페이지 캡처][와하하 그룹 홈페이지 캡처]1987년 와하하를 창업한 쭝칭허우는 2010년 포브스가 집계한 중국 부자 1위에 올랐습니다.
하지만 최고 부자 타이틀과 달리 평소 검소한 모습을 보여, 중국에서는 ‘존경받는 기업인’ 첫손에 꼽히는 인물입니다.
최근 이 같은 소동 속 쭝칭허우의 자녀가 최대 7명까지 있을 수 있다는 소식이 전해지기도 했습니다.
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박지운(zwoonie@yna.co.kr)