스콧 베선트 미 재무장관[AP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지][AP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]도널드 트럼프 미국 대통령이 상호관세 발효 시점을 다음 달 1일로 미룬 것은, 스콧 베선트 재무장관의 요청 때문이었던 것으로 전해졌습니다.
미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 현지시간 8일 소식통을 인용해, 트럼프 대통령이 시간이 더 있으면 무역 합의를 성사할 수 있다는 베선트 장관 등 정부 당국자들의 주장을 받아들였다고 보도했습니다.
트럼프 대통령은 지난 5∼6일 뉴저지주에 있는 자신의 골프클럽에서 측근들과 은밀하게 관세 문제를 논의했습니다.
트럼프 대통령은 즉시 관세를 부과하는 방안도 고려 중이었지만, ‘일부 합의가 가까워졌지만, 더 많은 시간이 필요하다’는 베선트 장관의 말을 듣고 뜻을 바꿨습니다.
베선트 장관은 지난 4월 트럼프 대통령이 각국에 상호관세를 부과했을 때 90일 유예를 끌어낸 주역입니다.
베선트 장관 등은 관세 적용 시점이 가까워지면서, 인도·유럽연합(EU) 등 무역 상대국과의 협상에서 진전을 이루고 있다고 느낀 것으로 알려졌습니다.
소식통들은, 트럼프 대통령이 결국 상대국으로부터 막판 양보를 얻어내기 위한 협상 전략으로 관세 서한을 발송하고 협상을 연장했다고 전했습니다.
트럼프 대통령은 지난 7일 한국과 일본 등 14개국에 서한을 보내 부과 시점을 오는 9일에서 다음 달 1일로 연기하고 각국에 적용될 상호관세율을 통보했습니다.
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장효인(hijang@yna.co.kr)