[앵커]
미군의 이란 핵시설 공습이 실질적인 성과를 거뒀는지를 두고, 피트 헤그세스 국방장관이 기자들과 격한 설전을 벌였습니다.
언론이 스캔들에만 집착하고 있다며 거친 비판을 쏟아냈습니다.
이치동 기자입니다.
[기자]
현지시간 26일 아침, 헤그세스 국방장관이 댄 케인 합참의장과 펜타곤 브리핑룸에 섰습니다.
이란 지하 핵시설 공습의 성과에 의문을 제기하는 보도에 강하게 반발했습니다.
<피트 헤그세스/ 미국 국방장관 (현지시간 26일)> “기자단이 늘 사냥하듯 스캔들만 쫓고, 갈등을 조장하고 사실을 왜곡해 역사적인 순간을 놓치니까요.”
주요 언론이 미 국방부 산하 정보기관의 설익은 초기 분석만 확대 재생산하며, 이번 작전의 성과를 애써 폄훼한다는 겁니다.
자신이 한때 앵커로 일한 ‘친정’이자, 트럼프 행정부에 비교적 우호적인 폭스 뉴스 기자에게도 날을 세웠습니다.
<피트 헤그세스/ 미국 국방장관 (현지시간 26일)> “(모든 고농축 우라늄이 포르도 산 안에 있었다고 확신하나요?) 제니퍼 (그리핀), 당신이 최악입니다. 가장 고의로 왜곡해 보도하잖아요.”
하지만 이란이 미리 고농축 우라늄을 다른 데로 옮겼을 가능성에 대해선 확답을 피했습니다.
그건 정황이 확인되지 않았다고만 밝혔습니다.
앞서 유럽에서도 이란의 준무기급 우라늄이 대부분 온전할 수 있다는 평가가 나온 것으로 전해졌습니다.
상황이 이렇자, 미군 작전 지휘부마저 여론전에 동원된 거 아니냐는 의혹까지 제기됐습니다.
<댄 케인/ 미국 합참의장 (현지시간 26일)> “제 생각을 정확히 말하는 것 외에, 대통령이나 장관으로부터 어떤 압력도 받은 적이 없습니다.”
미군의 사상 첫 이란 본토 공습 이전에도, 이후에도 군사 정보의 신뢰성과 평가를 둘러싼 정치적 논란이 계속되고 있습니다.
연합뉴스 이치동입니다.
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이치동(lcd@yna.co.kr)