호르무즈 해협 지나는 유조선 모습[로이터=연합뉴스 자료사진][로이터=연합뉴스 자료사진]이스라엘과 이란의 충돌 격화로 중동에 긴장이 고조되는 가운데 이란의 앞 바다이자 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협 인근에서 유조선들이 충돌하는 사고가 발생했다고 로이터, 블룸버그 통신 등이 현지시간 17일 보도했습니다.
보도에 따르면 이날 새벽 0시 15분쯤 아랍에미리트(UAE) 연안 호르무즈 해협 인근에서 노르웨이 선사 프론트라인 소유의 대형 유조선 프론트이글호와 소형 유조선 아달린호가 충돌했습니다.
이에 두 배의 갑판 등에 화재가 발생했지만 곧 진압됐으며, UAE 해상 구조대는 아달린호에 탑승한 선원 24명을 전원 구조했습니다.
프론트라인 측도 선원들이 모두 안전한 상태라고 확인했으며 기름 유출 피해도 보고되지 않았다고 밝혔습니다.
프론트라인은 조사가 진행될 것이라면서 아직 외부의 개입 흔적은 발견되지 않았다고 덧붙였습니다.
그러나 이스라엘과 이란의 충돌 격화 이후 이란 인근에 전파 방해로 인한 위치정보시스템(GPS) 교란 사례가 급증하고 있어 이번 사고도 이와 무관하지 않을 수 있다는 관측이 나옵니다.
파이낸셜타임스(FT)에 따르면 사고 선박인 프론트이글호는 사고 전날부터 해상 GPS 시스템에서 수십㎞ 거리를 순간 이동하는 등 이상 움직임을 보였다고 합니다.
전문가들은 프론트이글호가 이러한 GPS 상에서 이상 움직임을 보인 지 몇시간도 지나지 않아 사고가 발생했다는 점에서 전파 방해가 사고 원인일 수 있다고 지적했습니다.
미국 캠벨대의 해양 역사가인 살 메르콜리아노는 FT에 프론트이글호가 사고 직전 아달린호를 향해 방향을 틀다가 충돌했다는 점 등을 고려했을 때 GPS 교란이 원인일 수 있다고 말했습니다.
최근 이란 인근 해상에서 GPS 이상 신호를 보인 선박은 프론트이글호 만이 아니라고 합니다.
FT는 최근 추적 데이터에 따르면 배 수백척이 제 자리에서 빙글빙글 돌거나 육지 위에 있는 것처럼 잡히는 등 이상 신호를 보였다고 전했습니다.
전문가들은 이란이 이스라엘의 드론이나 미사일 공격으로부터 자국 시설을 보호하려고 대규모 전파 방해 작전을 수행하고 있을 가능성이 크다고 분석했습니다.
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이성섭(leess@yna.co.kr)