도널드 트럼프 미국 대통령[AP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지][AP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 강경 관세 정책에 대한 후폭풍 우려를 무마하기 위해 내놓은 ‘인형’ 발언에 미국 공화당 상원에서 불만이 흘러나오고 있습니다.
트럼프 대통령은 중국과의 무역 단절 수준에 이른 관세 전쟁으로 인해 미국 소비자들의 체감 물가가 크게 오르고, 아예 매장의 선반이 빌 것이라는 경고음이 계속되자 잇따라 인형을 사례로 들어 소비를 줄일 것을 권고하며 단기적 악영향을 인정함으로써 시민들의 우려 확산을 차단하려 시도하고 있습니다.
그는 지난달 30일(현지시간) 백악관에서 열린 각료회의에서 “어쩌면 아이들이 인형을 30개 대신 2개를 가지게 되겠다. 그리고 어쩌면 그 인형 2개도 평소보다 몇 달러 더 비싸지겠다”라고 말했습니다.
이어 지난 4일 방영된 NBC와의 인터뷰에서 각료회의 발언에 대해 “난 그냥 그들이 인형을 30개나 필요하지는 않다고 말하는 것이다. 그들은 3개를 가질 수 있다”며 “그들은 연필 250개가 필요하지 않다. 5개를 가지면 된다”고 설명했습니다.
트럼프 대통령은 같은 날 플로리다주 팜비치에서 백악관으로 돌아오는 전용기 안에서도 “내가 말하고 있는 건 10세, 9세, 15세 소녀는 37개의 인형이 필요하지 않다는 것이다. 그들은 2∼5개로도 매우 행복할 수 있다”고 했습니다.
하지만 이러한 발언이 그동안 트럼프 대통령의 정책에 대체로 동의해온 공화당 상원의원들에게 반감을 불러일으키고 있고, 많은 의원이 역효과를 우려하고 있다고 의회전문매체 ‘더힐’은 전했습니다.
한 의원은 “우리가 해야 할 모든 일은 궁핍을 경험한 사람들에 따라야 하는데, 이는 분명히 아니다. 매일 힘겹게 사는 사람들의 상황을 고려하지 않은 발언”이라며 “더 공감을 불러일으킬 메시지가 도움이 될 것”이라고 비판했습니다.
일부 의원들은 트럼프 대통령이 인형 사례 언급을 그만하고, 미국 중산층에 더 적합한 다른 비유를 사용하길 희망했습니다.
케빈 크레이머(노스다코타) 의원은 “트럼프 대통령이 관세에 대한 단기적 영향을 인정하면서도 장기적으로 이익이 있을 것으로 믿고 가족 단위에서 기대치를 설정하려는 점은 존중한다”면서도 “하지만 그는 백만장자 관점에서 기대치를 설정하고 있어, 노동자 가족은 받아들이지 않을 수 있다”고 지적했습니다.
공화당 내에서 트럼프발 관세 드라이브를 꾸준히 비판해온 랜드 폴(켄터키) 의원은 ‘인형 사례’에 대해서도 목소리를 높였습니다.
폴 의원은 “인형의 수는 소비자의 선택에 달려 있고, 대통령이 결정하는 게 아니다”며 “정부가 얼마만큼 사는 것이 좋은지 정해주는 것처럼 들린다”고 비판했습니다.
그는 이어 “당신이 집에 TV를 4대를 갖고 있건, 1대를 갖고 있건, 아예 없건 무슨 상관인가”라며 “하지만, 정부가 당신에게 TV를 너무 많이 사지 말라고 하는 것은 (조지 오웰의 소설 1984 속 모든 시민을 감시하는) ‘빅 브라더’처럼 들린다”고 지적했습니다.
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신주원([email protected])