[엑스(X·옛 트위터) 캡처. 연합뉴스 제공]자율주행차 안전을 우려하는 지적이 이어지자 중국 당국이 관련 규제를 강화하기로 했습니다.
현지시간 18일 로이터통신 등에 따르면 중국 공업정보화부는 이날 업무회의를 통해 “인공지능(AI) 커넥티드카가 급속하게 발전하는 가운데 자동차산업은 과장·허위 홍보를 해서는 안 된다”고 밝혔습니다.
이어 “앞으로 자동차 제조사들이 운전자 보조시스템을 홍보할 때 ‘스마트 운전’이나 ‘자율 주행’이라는 표현을 사용해서는 안 된다”면서 “해당 기술의 업그레이드에 대한 규제도 강화할 예정”이라고 강조했습니다.
자율 주행은 운전자가 없는 무인 단계, 운전자가 탑승하되 운전을 시스템에 맡길 수 있는 단계, 운전자가 운전을 맡길 수는 있으나 제어가 필요한 단계 등을 말하는데, 중국 현지 매체들은 최근까지 일부 자동차 제조사가 자율 주행을 지나치게 강조하고 운전 보조 시스템과 자율 주행의 구분을 어렵게 해 위험을 초래했다고 지적했습니다.
지난달 29일 중국 동부 안후이성의 한 고속도로에서 샤오미 전기차 SU7이 가드레일에 충돌한 뒤 폭발해 탑승자 3명이 사망했습니다.
사고 직전 차량은 고속도로 자율주행 모드로 달리고 있었고, 사고가 났을 때는 문이 열리지 않아 피해가 커졌다는 의혹이 제기되며 논란이 됐습니다.
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이성섭(leess@yna.co.kr)