[모디 총리 엑스(X·옛 트위터) 캡처. 재판매 및 DB 금지]미국을 방문 중인 나렌드라 모디 인도 총리가 현지시간 13일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 회담 전, 트럼프 정부의 실세로 불리는 일론 머스크 정부효율부 수장과 먼저 회동했습니다.
특히 미 언론들은 이 회동이 성조기 등 양국 국기가 나란히 걸리고 좌우에 배석자들이 앉은 채 진행돼 정상회담 장면 같았다는 데 주목했습니다.
뉴욕타임스는 “모디 총리 옆에서 미국 국기 앞에 앉은 머스크가 국가 수반 같아 보인다”면서 “유일한 차이점은 모디 총리는 보좌진들이 배석했고 머스크 쪽에서는 머스크의 측근이자 일부 머스크 자녀의 엄마인 시본 질리스와 아이들 3명이 동석했다는 점”이라고 보도했습니다.
모디 총리는 머스크와 만난 뒤 자신의 SNS를 통해 “머스크가 관심을 가진 우주, 기술, 혁신 등을 포함해 다양한 이슈에 대해 논의했다”면서 “나는 ‘최소 정부와 최대 거버넌스, 개혁에 대한 인도 정부의 노력에 관해 이야기했다”고 밝혔습니다.
이와 관련해 트럼프 대통령은 백악관에서 진행한 상호관세에 관한 대통령 각서 서명식에서 머스크가 모디 총리와 기업 대표로 만난 것인지, 아니면 미국 정부 대표로 만난 것인지에 대한 질문을 받고 “나는 그들이 만났는지 몰랐다”고 답했습니다.
앞서 미국 타임지는 최근 정부효율부 수장으로 연방 정부의 고강도 구조조정을 주도하고 있는 머스크가 미국 대통령의 힘을 상징하는 백악관 집무실의 ‘결단의 책상’ 뒤에 앉은 일러스트를 표지에 싣기도 했습니다.
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신주원(nanjuhee@yna.co.kr)